El nadador de El Ejido Manuel Martos (Mare Nostrum) está pasando la actual crisis del coronavirus en la Universidad del Noroeste que se encuentra en Estados Unidos, a 23 kilómetros de Chicago, en la que estudia el segundo curso de ingeniería mecánica. Chicago pertenece a Illinois, un estado de cerca de 13 millones de habitantes en el que hasta ahora se han producido 528 fallecimientos por el coronavirus. Justo antes de pararse la competiciones, este nadador internacional logró su mejor tiempo en las 200 yardas espalda, una distancia que equivale a los 182,88 metros. -¿Dónde y cómo está llevando estos días? -Ahora mismo me encuentro en Estados Unidos. Es cierto que es una situación difícil, pero aún estando dentro de casa sin casi poder salir, intento mantenerme activo y llevar una vida lo más normal posible. -¿Puede seguir entrenando y llevando vida normal en su universidad? -Desafortunadamente todo está cerrado y no puedo dar clases presenciales, al igual que no puedo nadar. Por ello entreno el físico todos los días para mantenerme en la mejor forma posible. -¿Cómo le ha ido en las últimas competiciones que ha disputado? -Al igual que la pasa a la mayoría de deportistas en el planeta, ahora mismo, mis principales objetivos y competiciones de la temporada se han visto perjudicados por las medidas que se han tomado. Eso significa que no tendré la oportunidad de poner en práctica en la piscina todo el entrenamiento que llevaba acumulado. Por suerte tuve la competición de la conferencia de mi universidad, en la que obtuve mis mejores marcas en 100 y 200 yardas espalda, al igual que una clasificación para el campeonato nacional (NCAA) en el 200. Creo que fue una competición bastante exitosa, pero los resultados los podría haber mejorado en las competiciones siguientes. -¿Cómo cree que va a afectar este importante parón a la preparación de los nadadores en la recta de la final de la temporada? -Dado que los entrenamientos de casi todos los deportes han sido cancelados, el rendimiento por lógica debería ser menor que el de otros años, pero también es cierto que este periodo va a generar una ambición mayor en los deportistas, por lo cual no sabría decir con certeza que pasará. También es cierto que las competiciones y ligas más importantes de todo el mundo han sido canceladas o pospuestas, por lo que se ha tenido en cuenta ese bajón de rendimiento. El ejemplo más claro son las Olimpiadas. -¿Qué opina sobre el aplazamiento de los Juegos Olímpicos? -Desde mi punto de vista, es la decisión más acertada, debido a que la salud de miles de deportistas y fans se habría puesto en juego de no haberse cambiado la fecha. Es cierto que la preparación que muchos deportistas hemos tenido durante estos últimos años la hemos hecho con el objetivo de llegar a Tokio, pero la salud es lo primero, además de que el rendimiento, como comentaba antes, no habría sido tan elevado en relación a otros años. -¿Qué dicen los nadadores estadounidenses que conoce sobre lo que está pasando? -Aquí, en Estados Unidos, al igual que en España, todas las actividades deportivas han sido canceladas, incluyendo los entrenamientos, lo cual genera cierta frustración. No es sin embargo una excusa para no empezar a preparar ya la temporada que viene. Al igual que yo, mis compañeros de equipo aquí en Estados Unidos comparten cierta frustración, pero intentamos pasar este periodo extraño y complicado de la mejor manera posible. -¿Qué le cuentan desde la provincia de Almería los nadadores de su club? -Al encontrarme a miles de kilómetros de mi casa y de mis compañeros no tengo mucho contacto con ellos, pero sí que he podido hablar con algunos. La situación en general la están llevando bastante bien. Sin embargo, al igual que todos, quieren que esto se acabe pronto. Tenemos que hacer caso a las recomendaciones para estar sanos y volver a la normalidad con la mayor brevedad posible.
El director técnico de natación de la Federación Andaluza (FAN) y coordinador del Centro Especial de Tecnificación Deportiva (CETD) de la FAN, Xavi Casademont, está siguiendo la actual crisis del coronavirus desde su domicilio de Chilches (Málaga). Con el aval que le da la experiencia de tantos años trabajando en Andalucía, da su opinión sobre lo que está pasando ahora y lo que podría deparar el futuro a corto, medio y largo plazo. -¿Cómo está viviendo esta situación usted y los nadadores que entrena en el Centro Especial de Tecnificación Deportiva de la FAN? -Los días previos al 14 de marzo fueron bastante extraños. Nosotros estábamos en Sierra Nevada y desde allí todo parecía irreal. Hasta el último momento estuvimos buscando una fórmula para seguir entrenando, algo que pronto quedó claro que iba a resultar imposible. En ese momento tuvimos que cambiar prioridades y centrarnos en volver a casa y que el confinamiento lo pudiéramos vivir con nuestras familias. Esta situación, en su inicio, ha sido traumática para todos. Estamos ante deportistas de alto nivel que dedican muchas horas al día a entrenar, estudiar y que de golpe pasan a la inactividad. De tener objetivos e ilusiones, de repente solo tienen incertidumbre y dudas. Es por esto que debemos estar orgullosos de nuestros nadadores, porque si hay jóvenes preparados en nuestra sociedad para salir airosos de esta situación, son ellos. -¿Ha proporcionado un plan de trabajo para sus nadadores en estos días? -Los nadadores del CETD tienen desde los primeros días un plan de trabajo básico al que vamos añadiendo sesiones especiales. Estamos en contacto casi permanentemente. También me consta que la mayoría de entrenadores andaluces hacen lo mismo. Este no es el momento de estar parados. Todo lo que se pueda hacer para paliar los efectos del confinamiento será positivo. Acortará además los tiempos de recuperación cuando podamos reiniciar la actividad. -¿Qué aconseja a los clubs andaluces que les digan a sus nadadores en estos momentos? -En una situación como la que estamos viviendo es fácil que los adolescentes, al ver lejana la incorporación al trabajo, no sean capaces de apreciar la importancia de las actividades que puedan hacer ahora. Los que sean capaces de entrenarse, estar activos y mejorar sus puntos débiles ahora, serán los que partirán con ventaja después, una ventaja que puede hacerse insalvable. Los listos, los fuertes y los que persisten serán los beneficiados de todo esto. -Con la actividad parada, muchos clubs modestos sufrirán en sus economías. ¿Qué puede decirles? -Me preocupan los clubs y sobre todo los entrenadores andaluces. El tejido asociativo en nuestro deporte no es fuerte y las bajas de afiliaciones en los clubs pueden ser nefastas para todos. Tanto desde la Junta de Andalucía como desde la FAN tenemos la responsabilidad de hacer todo lo posible para ayudar a los clubs a superar la crisis que seguro vamos a tener una vez se reanude la actividad. Especialmente vulnerable es el colectivo de los entrenadores que serán los primeros en sufrir las consecuencias. Yo pediría a los nadadores y sus padres que, dentro de lo posible, no se den de baja de sus clubs a la espera de tiempos mejores. Si aprecias a tu entrenador, si tienes algo que agradecerle, no te des de baja en el club. -¿Cómo ve la posibilidad de cumplir con el calendario previsto una vez termine el actual estado de alerta nacional? -Actualmente no sabemos cuándo se podrá reanudar la actividad, por tanto no podemos saberlo. Además, hasta que no estén establecidos todos los campeonatos internacionales, no se pondrán los nacionales y por ende, los territoriales. Hay una cuestión que casi nadie está teniendo en cuenta; ¿Donde nos dejamos la progresión que tienen que tener los nadadores esta temporada? No es solo cumplir calendarios, volver a la normalidad, poder entrenar etc.. El problema es que en 2021, los nadadores tendrán un año más y si no han progresado lo que les toca, estarán en desventaja. Desde la FAN se hará todo lo posible por facilitar esta progresión y si para ello hay que intentar el cumplimiento del calendario, no será problema. Pienso que entrenar sin objetivo es más difícil que si se tiene algo por lo que trabajar. Es posible que haya que estudiar emplear fechas de agosto para las competiciones territoriales. Debemos mentalizarnos de que esta temporada, debido a la inactividad actual, las vacaciones deben reducirse lo máximo posible, pensando, sobre todo, en la progresión mencionada. -¿Qué opina sobre el aplazamiento de los Juegos Olímpicos al 2021? -Acaban precisamente de publicarse las fechas exactas: del 23 de julio al 8 de agosto de 2021. Además, en 2021 habrá Mundial de natación y, muy probablemente, Europeo absoluto (en este momento está establecido en agosto del 2020). Nos vamos a encontrar frente a una temporada muy densa para los mejores nadadores andaluces y habrá que gestionarla con sumo cuidado. En mi opinión, quien quiera estar en los Juegos, debe enfocarse exclusivamente en ello, es lo más importante.
Foto de portada: Xavi Casademont, junto a Marta Jiménez, los dos entrenadores del CETD de la FAN.
Foto interior: Xavi Casademont, con la campeona y plusmarquista mundial júnior de 400 estilos, Alba Vázquez.
La nadadora gaditana Paloma de Bordóns está viviendo en su Cádiz natal estos días de estar en casa por la crisis del coronavirus. La internacional del club Bahía de Cádiz ha valorado la situación actual y la nueva fecha de los Juegos Olímpicos que finalmente arrancarán el 23 de julio del próximo año. -¿Dónde y cómo está llevando estos días de estar en casa? -Estoy en mi casa de Cádiz. Lo estoy llevando bien, aunque ha sido un cambio muy grande. Antes, entre mis entrenamientos, el trabajo y el máster no paraba. Ahora me sobra tiempo y energía pero me estoy adaptando bien a la situación. -¿Está haciendo algún tipo de ejercicios encargados por sus entrenadores? -Sí, José Antonio García nos manda todos los días un entrenamiento para la mañana de trabajo cardiovascular en ayudas y otro para la tarde donde nos centramos en la fuerza. También hacemos sesiones de flexibilidad y movilidad y charlas por vídeollamada. Estoy intentando ganar un poco de fuerza que era lo que más me faltaba. Me he comprado una máquina de remo y con los pocos materiales que tengo en casa, José me adapta los entrenamientos. -¿Cómo va a afectar a la preparación de los nadadores en la recta de la final de la temporada? -No sabemos cuándo volverá todo a la normalidad y cuándo podremos volver a las piscinas. Esto hace que el final de la temporada sea toda una incertidumbre. En nuestro caso, con el tipo de entrenamiento que hacemos, creemos que no vamos a tardar mucho en volver al estado que teníamos antes de este parón. -¿Qué opina sobre el aplazamiento de los Juegos Olímpicos? -Me parece una medida totalmente acertada y muy coherente, ya que lo primero es garantizar la seguridad de todos. Por otra parte, los deportistas no estarían en igualdad de condiciones, ya que en algunos países están entrenando y otros han tenido que parar su actividad. -¿Cree que le puede beneficiar o perjudicar el aplazamiento por un año de los Juegos olímpicos? -Pienso que me beneficia. Este año iba a luchar por conseguir plaza para los Juegos pero era muy complicado. Tener un año más para poder entrenar e intentarlo es toda una oportunidad que voy a intentar aprovechar. -¿Qué le parece la nueva fecha de los Juegos? -La nueva fecha de los Juegos me parece buena, al ser justo un año más tarde. Va a permitir que la temporada 20/21 sea similar a la actual, en cuanto a su planificación. -¿Cómo está viviendo está situación de parón un club modesto como es el Bahía de Cádiz? -Entre la situación del covid-19 y el cierre de la piscina por obras, estamos pasando sin duda por la temporada más difícil de todas. Nos estamos adaptando bien a las situaciones que nos vamos encontrando y creo que estamos más unidos que nunca. Tanto el equipo directivo como el técnico se están dejando la piel por el club.
La malagueña Carmen Balbuena Heredia (Torremolinos, 1 de marzo de 1999) ha sido una de las nadadoras andaluzas más destacadas en el inicio de la temporada. En el Campeonato de España de piscina corta rindió a su mejor nivel de los últimos años al rebajar en 11 centésimas (27.47) el récord andaluz de 50 mariposa que tenía desde el 2014 en 27.58. Además ganó las tres pruebas de mariposa en la Copa Andalucía de clubs de Primera. En la recta final de la pasada campaña ya demostró que estaba recuperando su mejor forma al lograr un bronce en 200 mariposa en el Campeonato de España de verano. Con su habitual simpatía, esta nadadora del club Inacua Málaga ha vuelto a llenar de ilusión a todos los que la han seguido desde que destacó como una firme promesa en su etapa júnior.
-¿Cómo se vio en el Campeonato de España y en la Copa Andalucía? -Fueron dos campeonatos muy positivos, ya que a pesar de ser los primeros de esta temporada, obtuve buenos resultados y sobre todo sensaciones muy buenas. -¿Esperaba batir su propio récord andaluz absoluto de 50 mariposa? -Sabía que algún día lo volvería a hacer pero sinceramente no me lo esperaba tan pronto. Esto quiere decir que estamos en el buen camino. -¿Qué ha cambiado en su manera de concebir la natación para que ahora esté ofreciendo su mejor nivel en algunas pruebas? -Ahora cada vez que me tiro al agua lo hago sin presión, dispuesta a dar mi 100%, sin importarme lo que ocurra a mí alrededor. Antes fallaba en que me fijaba en aspectos externos que no podía controlar. Sin embargo, ahora solo me fijo en lo que controlo y en disfrutar nadando. -Tras conseguir sus mejores resultados con el Torremolinos se marchó a Barcelona a entrenar, para terminar volviendo a Málaga cuando estaba lejos de su mejor nivel. ¿Se planteó retirarse antes de entrar en el club Inacua Málaga? -Sí, me lo plantee varias veces durante la primera temporada en Málaga. Estaba perdida, pero gracias a mi familia y a mi equipo logré encontrarme y siendo feliz, conseguí a la temporada siguiente superarme y ser más constante entrenando. Así volví con más ganas que nunca. -¿Qué le dijo su actual entrenador para volver a motivarla? -Cuando entré en el club por primera vez, Patrick lo único que quería es que recuperara las ganas de nadar. Siempre me ha apoyado en las decisiones que he tomado y se lo agradezco mucho. Cada vez que me tiro al agua me recuerda que disfrute. Definitivamente, sin él, nada de esto hubiera sido posible. -¿Disfruta ahora realmente de una manera plena de la natación? -Sí, siento que es lo que realmente me gusta hacer, nadar, y ojalá todos los nadadores lo hagan también. -¿Qué objetivos tiene para la nueva temporada? -Mejorar los resultados de la temporada anterior, aunque siendo sincera, soy más de ponerme objetivos semanales o incluso diarios, vivir el hoy y mañana ya será otro día, de esta forma todo se hace más fácil y divertido.
El director técnico de natación de la Federación Andaluza y coordinador del Centro Especial de Tecnificación Deportiva de la FAN (CETD), Xavi Casademont, destacó la pasada temporada, gracias a los triunfos de sus nadadoras. Durante el verano entrenó a una campeona mundial, récord mundial y campeona de Europa júnior de 400 estilos, Alba Vázquez, y a una campeona de Europa júnior de aguas abiertas, María Claro. También tuvo a sus órdenes, junto a Marta Jiménez, a la mejor española en el Mundial absoluta de aguas abiertas, Paula Ruiz. Todos sus éxitos le sirvieron para ser elegido el mejor entrenador del año por la Asociación Española de Técnicos de Natación (AETN).
-¿Cómo vivió una temporada tan intensa con tantos frentes abiertos y títulos europeos y mundiales con Alba Vázquez y María Claro? -Ya hace muchos años que las temporadas son intensas y, por el momento, los resultados nos acompañan. Esas situaciones las intentamos vivir con normalidad, centrándonos en el trabajo diario. -¿Le sorprendió alguna de las medallas o sabía que podían lograrlo por el nivel que estaban dando en los entrenamientos? -No se trata de sorprenderse o de saberlo. En la temporada se marcan objetivos individuales y se va a por ello. Si te sorprende una medalla significa que no sabes como la has conseguido y te será más difícil repetirla, aunque hay que tener claro que hay muchos nadadores, de mucha calidad, que también están luchando por esa medalla. -¿Qué supone para un entrenador que trabaja en Andalucía recibir el premio al mejor técnico de España? -El premio que me concedió la AETN ha significado mucho para mí porque es un galardón que otorgan los técnicos, es decir, mis compañeros de profesión. Y, para mí, eso es más importante que cualquier otro premio. Estoy en la obligación de compartir este premio con Marta Jiménez Bravo, mi compañera en el CETD, que está haciendo un gran trabajo. También hay que reconocer la influencia en los éxitos de Blanca de la Fuente, biomecánica del CAR Sierra Nevada, pues ha sido determinante. -¿Cómo ve el nivel actual de los entrenadores andaluces? -En Andalucía hay mucho talento y creatividad tanto entre los entrenadores como en los nadadores. El problema está en el tejido asociativo que es más débil que en otros lugares. Los clubes no suelen tener detrás el respaldo de una masa de socios y eso dificulta que se puedan llevar a cabo ciertas actividades. Pone también en una situación de precariedad la profesión de entrenador. Es un problema que, de no resolverse, condiciona la progresión de nuestra natación. -Esta temporada va a entrenar al mismo tiempo a tres campeonas europeas o mundiales, Vázquez, Claro y Paula Ruiz ¿Va a cambiar o adaptar de alguna manera el sistema habitual de trabajo en el CETD? -No, el sistema va a ser el mismo, ¿por qué cambiar lo que funciona?, aunque en cada temporada se introducen cambios con el objetivo de mejorar el programa. La diferencia estriba en que las tres nadadoras están incluidas en el equipo nacional absoluto y eso implica concentraciones, competiciones etc. -¿Los Juegos Olímpicos son ya un objetivo en el CETD? -Por supuesto, es un objetivo de esta temporada, con la ventaja de que las tres nadadoras son muy jóvenes y tendrán más oportunidades. Eso nos da la posibilidad de actuar con descaro, porque no tenemos nada que perder. -¿Cuál es la rutina diaria de trabajo en el CETD? -Es una pregunta obligada. Aquí, lo que a la gente le gusta leer es el gran sacrificio que hacen los deportistas, horarios densos, dificultades con los estudios etc, etc... La realidad es que no hay que olvidar que se trata de la elección individual de enfocar la vida hacia una actividad que nos apasiona y nos llena. Por tanto, la palabra sacrificio debe ser desterrada, yo mejor diría; decisión.
La onubense Alba Vázquez (Colombino) fue una de las grandes figuras de la natación española en la pasada temporada, gracias a los éxitos que acumuló a lo largo de un verano para enmarcar. Primero obtuvo el título europeo júnior de 400 estilos en Kazán. Posteriormente ganó un oro en 400 estilos y una plata en 200 estilos en el Mundial júnior en Budapest. El título de 400 estilos lo consiguió además batiendo el récord del mundo de la categoría, una gesta inédita hasta entonces en toda la historia de la natación española, pues ninguno de los nadadores españoles que lograron un oro en el Mundial júnior hasta ese momento –Mireia Belmonte y Hugo González entre ellos- fueron capaces de vencer en un mundial júnior batiendo el tope universal de esa edad al mismo tiempo. En Budapest venció con 4.38.53, una marca con la que rebajó en 48 centésimas el anterior récord júnior y con el que igualó la mínima olímpica que tendrá que hacer en 2020 para debutar como olímpica en Tokio. Sus gestas en Budapest le llevaron a ser noticia en los principales medios de comunicación nacionales y a recibir múltiples peticiones de entrevistas, algunas de ellas en programas de ámbito nacional como La Resistencia de Movistar Televisión. Vázquez, nacida en el año 2002, ya ha iniciado su tercera temporada en el Centro Especial de Tecnificación Deportiva de la FAN (CETD) que coordina el director técnico de la Federación Andaluza, Xavi Casademont. Hace menos de un mes debutó en la ISL, la competición que está reuniendo en los primeros meses de esta campaña a muchos de los mejores nadadores del mundo. De hecho forma parte del equipo que capitanea Federica Pellegrini en la ISL.
-¿Cómo ha vivido todas las felicitaciones y seguimiento que ha tenido por parte de la prensa tras la conquista del Mundial júnior? -Todo fue muy de golpe. De un día para otro, todo el mundo estaba felicitándome y preguntándome sobre mi carrera deportiva o mi experiencia en el 400 estilos del Mundial. A pesar del agobio que llegue a tener cuando volví a casa y empecé mis vacaciones, creo que lo he sabido llevar bastante bien. -Es más consciente ahora de lo que consiguió en el Mundial tras ver todo lo que ha venido con el paso de los meses? -Soy más consciente ahora, pero aun así, todavía me cuesta un poco asimilarlo. Más allá de decir "soy la nadadora más rápida de mi edad en 400 metros estilos" que ya es algo muy grande, decir que actualmente soy la nadadora júnior más rápida de la historia en esta prueba es algo que nunca pensé que podría estar a mi alcance y es mucho más difícil de procesar. De todas formas, el Mundial ya pasó, por lo que intento no pensar en ello. -Sea sincera, por favor ¿qué esperaba conseguir en el Europeo y el Mundial antes de empezar a competir? -Desde el Europeo júnior de 2018, en el que quedé cuarta, ya tenía planteado con mi entrenador que al año siguiente íbamos a ir a por todas. El objetivo era subirse al podio, pero principalmente teníamos claro que íbamos a luchar por el oro europeo. Toda la temporada se centró en el Europeo júnior y cuando este pasó y quede campeona de Europa, nos planteamos intentar conseguir alguna medalla en el Mundial, pero el objetivo principal era intentar acercarse lo máximo posible a la mínima olímpica. Luego llegamos a Budapest y vimos el nivel que había allí, sabíamos que iba a ser muy difícil, pero tenía bastantes posibilidades de colgarme el oro. -Ya ha hecho una mínima olímpica del próximo año ¿Los Juegos Olímpicos son ya un objetivo, un sueño o una ilusión? -Ahora mismo, las olimpiadas son un objetivo. La mínima está hecha, eso es una realidad, pero a pesar de que solo necesito repetirla, soy consciente de que no va a ser nada fácil, los entrenamientos van a ser el doble de duros que el año pasado y este va a ser un año complicado junto con el segundo de bachillerato. El objetivo es ir, pero no me preocupa demasiado no conseguirlo, soy muy joven todavía y tengo tiempo para ir a las próximas olimpiadas. -¿Qué le dicen sus compañeros del Centro Especial de Tecnificación Deportiva de la FAN tras ver lo que consiguió el pasado verano? -Todos están muy contentos, todos somos compañeros de entrenamientos y sabemos lo mucho que se sufre. Cuando a alguien le va bien en alguna competición, nos alegramos mucho porque sabemos lo que cuesta conseguir resultados. -Acaba de debutar en la Liga Internacional de Natación (ISL) ¿Qué ha sentido al verse rodeada de muchas de las mejores nadadoras del mundo? -Ha sido una de las mejores experiencias que he tenido, poder compartir equipo con gente de distintos países y gente de tan alto nivel ha sido increíble. También ha sido como un golpe de realidad; a pesar de lo bien que me fue en el Mundial, eso ya no sirve, ahora soy absoluta y en esta competición se ha notado muchísimo el cambio. El paso de júnior a absoluta es un mundo totalmente distinto y creo que estas competiciones me van a ayudar a adaptarme mejor a este cambio tan brusco.
